Trends, beleggen, en persoonlijke ontwikkeling: de wet van exponentiele groei

Als je een groot vel papier ongeveer 50 keer vouwt, hoe hoog reikt dan de stapel papier? Sommige personen zouden een halve meter zeggen, anderen zijn ietwat moediger en antwoorden zo hoog als het plafond. Maar deze antwoorden zijn fout. Het is ruwweg de afstand tussen de aarde en de zon.

Het punt wat ik probeer te maken is dat veel mensen niet in staat zijn om exponentiële groei correct in te schatten, bijvoorbeeld met de verspreiding van besmettelijke ziekten, criminaliteit, trends, beleggen, en (persoonlijk) succes.

Terwijl politici en managers door middel van radicale verandering een plotselinge doorbraak willen forceren, zit de crux juist in de constantheid van je inspanningen. Het stap voor stap werken naar een doel. Het creëren van momentum door een enorm vliegwiel te duwen en te duwen. Een onafgebroken serie van handelingen gericht op één enkel doeleinde, die uiteindelijk tot een doorbraak leiden. Realiseer je dat een doorbraak niet uit het niets ontstaat, maar dat enkel toeschouwers een doorbraak als “plots” ervaren.

Neem Thomas Edison, de welbekende uitvinder van de gloeilamp. Op het eerste gezicht lijkt deze uitvinding een plotse, miraculeuze doorbraak. Alsof Edison ineens met een briljant idee kwam of een gelukstreffer had. Edison verklaart echter: “I never did anything by accident, nor did any of my inventions come by accident; they came by work.”

Edison duwde zijn vliegwiel draai voor draai. Zijn inspanningen waren goed voor meer dan 10.000 mislukte uitvindingen (c.q. duwtjes), totdat een doorbraak volgde. Deze “plotse” doorbraak—de uitvinding van de gloeilamp—kan niet verklaard worden door geluk, briljantheid, of een willekeurige, eenmalige handeling. Het was wat Malcolm Gladwell het “tipping point” zou noemen. Het probleem is dat mensen van buitenaf slechts dit omslagpunt aanschouwen, onwetend over de hoeveelheid werk, discipline, en doorzettingsvermogen die hieraan vooraf gingen.

Jij—persoonlijk—moet volharden in het afstemmen van jouw vliegwiel in de gekozen richting. Breng jouw vliegwiel duw voor duw in beweging totdat deze vaart begint te maken. Succes komt niet uit de lucht vallen.

Ik heb dit in de praktijk mogen aanschouwen. Twee van mijn hoogleraren hebben dit pad gekozen. De ene heet Wouter de Vries jr., een specialist in dienstenmarketing, en de ander heet Jesús Huerta de Soto, een groots econoom en ondernemer.

Jarenlang hebben zij hun vliegwiel snelheid meegegeven. Zij lezen een inmense hoeveelheid aan vakliteratuur, schreven boeken, columns, geven les, en belangrijker: pasten hun kennis in de praktijk toe met enthousiasme en discipline.

Het mag—ter illustratie—geen toeval heten dat 80% van de villa’s in de Verenigde Staten één ding in gemeen hebben: allen hebben een bibliotheek. Beide heren zijn het levende voorbeeld van deze veelzeggende statistiek.

Iets anders wat zij in gemeen hebben is dat het beide getalenteerde sprekers zijn. Hun lezingen boeien, dagen uit, en raken een persoonlijke snaar. Wat veel mensen niet zien is dat het kunnen communiceren van een boodschap een trainbare gave is. Veel specialisten zijn echter te lui, te laks, of te koppig om dit aspect van hun wezen te willen verbeteren. “Het gaat om de inhoud,” zegt men. Zij maken helaas een grove inschattingsfout.

Het is niet voor niets dat Bill Gates—voorheen één van de slechtere en saaiere sprekers ooit—zich ontwikkelde tot één van de betere sprekers van ons tijdperk. Hij realiseerde zich hoe belangrijk het was om een boodschap op een unieke en boeiende manier over te brengen. Het voorbeeld van Bill Gates is een ode aan het belang van communicatie. De wet van exponentiële groei is op het gebied van voortreffelijk spreken en schrijven evengoed van kracht.

Warren Buffett begon ooit met een paar dollar en is nu één van de rijkste mannen ter wereld. Hij is het tastbare bewijs dat aantoont waar exponentiële groei tot in staat is. Begin nu en investeer in je financiële bewustzijn. Ga er niet vanuit dat de overheid over 50 jaar klaar staat om je te verzorgen. Maak niet de fatale vergissing om te denken dat financiële kennis niet noodzakelijk is zolang je in een ander vakgebied je brood verdient.

Begin nu om later financieel onafhankelijk te zijn. Begin nu met het sparen van activa die je later een inkomen kunnen verschaffen, zonder nog actief te werken. Wanneer jij iedere maand simpelweg 100 EUR spaart en verstandig belegt, dan ben jij voor je pensioen miljonair. Veel ingewikkelder is het niet.

Miljonair worden is simpel, maar niet makkelijk. Het is makkelijker om simpelweg een dag door te komen. Om niet een dag te leven, maar door een dag geleefd te worden. Het is zo makkelijk om thuis de televisie aan te zetten. Het is zo makkelijk om niet dat boek te lezen. Het is zo makkelijk om een excuus te verzinnen voor je middelmatige presentaties. Het is zo makkelijk om niet geïnteresseerd te zijn. Het is zo makkelijk om te zeggen “als”. Het is zo makkelijk om niet je volledige potentie te benutten. Dat is ook de reden dat niet iedereen succesvol is. Het is makkelijker om het niet te zijn.

Niettemin besef je je op een gegeven moment dat het te laat is. Zoals Jim Rohn ooit treffend zei: “Discipline weegt een paar gram, maar berouw weegt tonnen.”

In het leven gaat het er om dat je doet waar je het beste in bent. Dat je uitmuntend bent in wat je doet. Maar het halen van een dergelijk niveau van succes vereist veel zelfdiscipline, arbeid, en doorzettingsvermogen geconcentreerd op weloverwogen doeleinden, terwijl het voor de buitenwereld lijkt alsof je succes pardoes uit de lucht komt vallen. Ik noem dit concept van ogenschijnlijke, plotselinge doorbraken echter een logisch gevolg van de wet van exponentiële groei.

Pas het concept van exponentiële groei toe in ieder onderdeel van je leven. Financieel, persoonlijk, en zakelijk. De wet van exponentiële groei is universeel.

• «Vorige
• Volgende »